NRP-partner Saint-Gobain werkt aan duurzaamheid in de volle breedte

‘Making the world a better home’, dat is de doelstelling van Saint-Gobain. Het wereldwijde concern op het gebied van bouw en industrie is het moederbedrijf van een tweetal NRP-partners, namelijk Strikolith en Isover. Reden om met ir. Ad Maas, Chief External Affairs Officer bij Saint-Gobain Benelux, te spreken over de ambities van het bedrijf en de uitdagingen in de sector. 

Van Rigips naar Saint-Gobain

Ad draait al geruime tijd mee in het vak. ‘Na mijn studie aan de TU Eindhoven, startte ik mijn loopbaan in 1988 bij Rigips Benelux bv, producent van gipskartonplaten, vanaf 1991 in de rol van manager techniek & innovatie. Dat ben ik meer dan 30 jaar blijven doen. Lobbywerk en Public Affairs deed ik naast mijn reguliere werkzaamheden.’ Het toenmalige moederbedrijf van Rigips was de British Plasterboard Group (BPB). Deze multinational nam in 2003 Gyproc over, waarna de BPB groep in 2005 door het Franse beursgenoteerde Saint-Gobain werd overgenomen.

Ad: ‘In 2019 werd ik gevraagd om me volledig op Public Affairs te gaan richten. In eerste instantie deed ik dat voor de gipsbusiness van Gyproc in Nederland en België. Sinds 2020 ben ik dat voor alle Saint-Gobain bedrijven in de Benelux gaan doen in de rol van Chief External Affairs Officer (CEAO), samen met een directe collega in België.’ 

Samen de beste oplossingen bedenken

Saint-Gobain ontwerpt, ontwikkelt, produceert en distribueert producten en oplossingen voor de bouw. Ad spreekt van een organisatie met verschillende productlijnen en type klanten, maar met één gezicht naar buiten. ‘Doordat we de verschillende Saint-Gobain merken, zoals  Strikolith, Weber Beamix, Isover en Gyproc momenteel vanuit één organisatie aansturen, kunnen we onze klanten nog beter bedienen. Waar we eerst afzonderlijk een deel van de markt beleverden, kunnen we dat nu veel meer als één partij oppakken. Denk bijvoorbeeld aan bepaalde gevelsystemen, waar een deel gips, een deel isolatie en een deel mortel in zit. Nu bedenken we met elkaar de beste oplossing voor de klant.’

‘Waar we eerst afzonderlijk een deel van de markt beleverden, kunnen we dat nu als één partij oppakken.’

Die beste oplossingen zijn nodig om de uitdagingen, waar we voor staan het hoofd te bieden. Ad somt op: ‘Denk aan energie-efficiëntie voor nieuwbouw en bestaande bouw, Europese wetgeving, duurzaamheid, circulariteit, brandveiligheid, digitalisering en klimaatadaptie. Kortom: de verduurzaming van de gebouwde omgeving én van productieprocessen. Iets wat je alleen met elkaar kunt aanpakken.’

Afbouwpakketten: 3D-puzzel met potentie

Als concreet voorbeeld noemt Ad de Afbouwpakketten®, een van de innovatieve bouwoplossingen van het bedrijf (foto boven). ‘Een jaar of acht geleden benaderde een afbouwer ons. Hij was voor een opdrachtgever bezig met de bouwvoorbereiding van een groot  hotel in Amsterdam. Dat hotel moest gebouwd worden onder LEED-certificaat, een Amerikaans label voor duurzaamheid. Bij het bouwen mocht er geen enkel restmateriaal of stof geproduceerd worden. Alle onderdelen voor de wanden van de hotelkamers moesten dus kant-en-klaar op de bouwplaats komen en daar alleen nog maar in elkaar gezet worden. Dat hebben we toen gerealiseerd. 

Vervolgens hebben we geïnvesteerd in een volledig geautomatiseerde productielijn, waarbij we de gipsplaten voor de Afbouwpakketten® in de juiste afmetingen zagen, sparingen frezen en in de juiste volgorde op de pallets stapelen. De klant hoeft het alleen nog maar als een 3D-puzzel in elkaar te zetten.’ Het is een oplossing met veel potentie, zeker als in de toekomst het arbeidstekort op de bouwplaats nog verder oploopt. Ad: ‘Het kost je aan de voorkant iets meer in aanschaf, maar het levert je vooral arbeidsbesparing op de bouwplaats op. Het gebrek aan handjes, een van de grote zorgen in de sector, los je hier voor een deel mee op.’ 

‘Als we ergens partner van zijn, laten we van ons horen’

Ook binnen het NRP-netwerk is Ad al lang actief. ‘Ik heb ‘Spaar het klimaat’ vanaf het begin leren kennen via mijn collega Frank te Poel. Uiteindelijk is dat initiatief opgegaan in het NRP, en zijn we betrokken gebleven.’ In de afgelopen jaren heeft Ad veel van het partnernetwerk meegekregen. Hij hoopt dat het NRP zich de komende tijd wel weer meer gaat richten op het energiebesparingsstuk, waar ‘Spaar het klimaat’ ooit voor in het leven is geroepen. ‘Als Saint-Gobain denken we graag mee. We nodigen medepartners uit om hun vragen over renovatie-aanpak bij ons neer te leggen. Je merkt het: als we ergens partner van zijn, laten we van ons horen.’